L’Argentine a prolongé sa dynamique vertueuse au Mondial-2026 contre la Jordanie (3-1) dans un dernier match de groupe sans enjeu, si ce n’est celui de dégourdir les jambes des remplaçants et de voir Lionel Messi marquer, encore. Lionel Messi est le premier joueur à marquer lors de sept matches consécutifs en Coupe du monde.
Sur le banc au coup d’envoi, Leo est entré à l’heure de jeu, acclamé par une foule en délire, et il a offert à ses fans le cadeau qu’ils espéraient d’un coup franc direct qu’il a lui-même obtenu (80e, 3-1).
Le compteur personnel du N.10 s’élève désormais à six buts en trois matches durant ce tournoi nord-américain qu’il éclabousse de sa classe, et dix-neuf en six éditions de Coupe du monde.
Il aura l’occasion d’améliorer ce record contre un autre petit poucet, l’inattendu Cap-Vert au grand coeur, en seizième de finale vendredi à Miami. Puis, si la logique est respectée, ensuite contre l’Egypte ou l’Australie au tour suivant.
« Aujourd’hui il aurait pu jouer 90 minutes, et peut-être continuer d’alimenter cette légende, mais il a préféré que ses coéquipiers aient du temps de jeu. Il a préféré penser à la suite et cela en dit long sur lui. Il ne pense pas tant que ça aux choses dont tout le monde parle », a commenté le sélectionneur Lionel Scaloni, en conférence d’après-match.
En tout cas, ce nouveau but du dribbleur de 39 ans a donné de l’air, samedi, à une équipe d’Argentine qui avait eu de la peine à concrétiser son outrageuse domination dans un stade des Dallas Cowboys plein à craquer (plus de 70.000 spectateurs).
La très large rotation opérée par Scaloni au coup d’envoi explique en grande partie cette performance moins aboutie que les précédentes. Seuls le gardien Emiliano Martinez et l’attaquant Lautaro Martinez ont été maintenus dans le onze de départ argentin.
Peu importe le résultat, l’Albiceleste était assurée de conserver la première place du groupe J. Et la Jordanie, de rentrer à la maison.
L’intérêt principal consistait donc, pour les champions du monde, à donner du temps de jeu aux habituels +coiffeurs+ (surnom des remplaçants), tout en faisant souffler les titulaires.
Le très actif Giovani Lo Celso a lancé le bal sur un coup franc direct, qu’il a lui-même obtenu devant la surface de réparation. L’ancien joueur du Paris Saint-Germain, désormais au Bétis Seville, a joliment déposé le ballon près d’une lucarne en profitant, il est vrai, d’un placement douteux du gardien Yazid Abu Layla (19e, 1-0).
Les champions du monde ont obtenu un penalty sur un pied en l’air dangereux de Nizar Al-Rashdan devant la tête de Marcos Senesi, repéré à la vidéo, et Lautaro Martinez a transformé la sentence en force (31e, 2-0).
Ils ont concédé leur premier but du tournoi face à Mousa al-Tamari, l’attaquant du Stade rennais parfois qualifié abusivement de « Messi jordanien » -un surnom qu’il n’apprécie d’ailleurs pas.
Le N.10, lancé à la mi-temps, s’est jeté pour couper un centre et Martinez n’a pu que s’incliner, après avoir touché en vain le ballon (55e, 2-1).
Entré à l’heure de jeu, Messi a remis un peu d’ordre et permis à ses très nombreux supporters de le vénérer encore davantage, si c’est possible.
AFP
