La sélection marocaine de football a partagé les points avec son homologue norvégienne (1-1), dimanche, lors d’une rencontre amicale disputée au Sports Illustrated Stadium, dans le New Jersey.
Pour ce dernier test avant la Coupe du monde, le sélectionneur national Mohamed Ouahbi avait aligné une défense composée d’Issa Diop et Chadi Riad dans l’axe, avec Achraf Hakimi et Noussair Mazraoui sur les côtés. Ce dernier a toutefois dû céder sa place dès la 29e minute à Belamri, victime d’un problème physique.
Au milieu de terrain, Bouaddi, El Aynaoui et Ounahi formaient le trio de l’entrejeu, tandis que Saibari occupait le poste de faux numéro 9, épaulé par Brahim Diaz et Abde Ezzalzouli.
Les Lions de l’Atlas ont idéalement entamé la rencontre en imposant d’emblée leur rythme. Dès les premières minutes, Brahim Diaz s’est illustré par une percée dans la surface, mais son centre à ras de terre a été repoussé par la défense norvégienne.
Quelques instants plus tard, à la suite d’une mauvaise relance adverse, le joueur du Real Madrid a récupéré le ballon dans l’axe et servi Ezzalzouli dans une position favorable. L’ailier marocain a cependant tardé à conclure, permettant à la défense norvégienne de se reprendre.
Les offensives marocaines se sont ensuite multipliées. Très actif, Ezzalzouli a créé le danger avant de servir Brahim Diaz, qui a conclu l’action d’une frappe précise dans la surface pour ouvrir le score dès la 7e minute.
Surpris par cette entame de match, les Norvégiens ont progressivement réagi et tenté de revenir dans la partie. Malgré plusieurs incursions dans le camp marocain, ils se sont heurtés à une défense bien organisée.
À la 16e minute, Brahim Diaz a failli doubler la mise après un appel en profondeur, mais sa tentative de lob, trop peu appuyée, a été captée sans difficulté par Nyland.
Peu avant la demi-heure de jeu, Erling Haaland a réclamé un penalty après une tête ayant rebondi sur l’épaule d’Issa Diop dans la surface. L’arbitre a toutefois laissé le jeu se poursuivre.
Dans la foulée, Achraf Hakimi a tenté sa chance de loin. Le gardien norvégien a mal négocié le ballon, mais sa défense est parvenue à écarter le danger.
Grâce à leur maîtrise technique et à leur rapidité dans les transitions, les Marocains ont continué à se montrer entreprenants face à une équipe norvégienne en difficulté. Ils ont ainsi regagné les vestiaires avec un avantage mérité au tableau d’affichage.
Au retour des vestiaires, la Norvège s’est montrée plus menaçante. Entré en jeu à la place de Nusa, Schjelderup a immédiatement obligé Yassine Bounou à réaliser une intervention décisive pour préserver l’avantage marocain.
Trois minutes plus tard, Brahim Diaz a de nouveau fait parler sa technique à l’entrée de la surface avant de décocher une frappe puissante repoussée difficilement par Nyland. El Aynaoui a suivi l’action, mais n’est pas parvenu à cadrer sa reprise de la tête.
À mesure que l’intensité baissait, les deux sélectionneurs ont procédé à plusieurs changements. Mohamed Ouahbi a notamment lancé El Khannouss, El Kaabi, El Mourabet, El Ouahdi, Amaimouni, Halhal et Saadane afin de donner du temps de jeu à l’ensemble de son groupe.
Ces nombreux remaniements ont contribué à faire baisser le rythme de la rencontre. La Norvège a finalement trouvé la faille à la 75e minute. Bien servi dans la surface par un coéquipier fraîchement entré en jeu, Martin Ødegaard a ajusté Bounou d’un plat du pied pour remettre les deux équipes à égalité.
Le score n’évoluera plus jusqu’au coup de sifflet final. Le Maroc conclut ainsi sa préparation par un match nul encourageant face à une sélection norvégienne alignant l’ensemble de ses cadres.
Les Lions de l’Atlas feront désormais route vers la Coupe du monde, où ils débuteront leur parcours le 13 juin prochain face au Brésil. Ils évolueront dans le groupe C, en compagnie de la Seleção, de l’Écosse et d’Haïti.
