La liste finale pour le Mondial 2026 du nouveau sélectionneur des Lions de l’Atlas, Mohamed Ouahbi, était attendue. Si la plupart des choix de Ouahbi restent « logiques », zoom sur quatre absences notables qui font débat.
Othmane Maamma : Le joyau des U20
C’est l’un des cadres du sacre mondial des U20 sous les ordres d’Ouahbi lui-même. Alors que son compère Yassine Gessime a fait le grand saut chez les A, l’ailier virevoltant de Watford n’a pas été retenu malgré une assez bonne saison en Angleterre (4 buts, une passe décisive).
Doté d’une capacité d’élimination rare et d’une créativité qui aurait pu faire du bien dans les couloirs, Maamma fait les frais d’une concurrence XXL sur les ailes de l’équipe nationale. Un choix de patience, sans doute, mais qui prive les Lions d’un profil imprévisible.
Yanis Begraoui : 3e meilleur buteur du championnat portugais
L’attaquant, qui a tant donné pour les sélections de jeunes (notamment lors de la CAN U23), semble s’éloigner des A. Le profil de Begraoui n’a pas été privilégié face à l’expérience d’un Ayoub Kaabi où la vivacité d’un Soufiane Rahimi.
Se passer d’un attaquant qui marche sur l’eau au Portugal sans doute le choix le plus commenté. Dans une équipe nationale marocaine historiquement en quête d’un tueur devant le but pour épauler ou concurrencer El Kaabi et Rahimi, snober le 3e meilleur buteur du championnat portugais interpelle.
Soufiane El Karouani : Une absence qui interroge à gauche
Alors qu’il avait pointé le bout de son nez lors de la première liste de mars pour pallier les chantiers défensifs, le latéral gauche n’a pas réussi à s’imposer durablement dans le groupe élargi. Performant en club par sa rigueur et son gros volume de jeu, El Karouani voit des profils plus polyvalents ou plus offensifs (comme Salah-Eddine ou Mazraoui repositionné) lui passer devant. Un coup d’arrêt pour le joueur d’Utrecht.
Soufiane Benjdida : Le serial buteur du MAS ignoré
C’est sans doute le choix le plus difficile à digérer pour les observateurs de la Botola. Depuis son arrivée au Maghreb de Fès, l’ancien attaquant du Raja vit une véritable résurrection et réalise une saison tout simplement exceptionnelle.
Principal artisan des ambitions du MAS, Benjdida affole les compteurs avec 13 buts inscrits, s’imposant comme l’un des attaquants les plus prolifiques et les plus convoités du marché local. En pleine confiance, son sens du placement et son efficacité clinique auraient pu offrir une superbe option axiale dans l’effectif d’Ouahbi.
